João Pedro Pereira

Medir manifestações é sempre complicado. O processo típico dos jornalistas é ouvir mais do que uma parte (normalmente, os manifestantes e as autoridades) e apresentar as duas versões.

Na manifestação da CGTP neste fim-de-semana, não houve números da polícia, pelo que ficaram apenas os dos sindicalistas: 300 mil pessoas. Ora, o número é impossível, pela simples razão de que não caberiam no Terreiro do Paço. Façamos as contas.

Com o Google Earth é possível medir a área aproximada do Terreiro do Paço. As imagens em baixo mostram que a zona, incluindo a estrada que circunda a praça, tem cerca de 175 metros por 165 metros (valores arredondados por excesso).

Com estas medidas, a área total será de 28.875 metros quadrados. Não sendo o Terreiro do Paço um quadrado perfeito, e não sendo as medições absolutamente exactas, arredondemos também por excesso esta estimativa e digamos que a zona tem 30 mil metros quadrados (a Wikipedia, sem citar fontes, refere 36 mil metros quadrados; mesmo com essa medida, as contas que se seguem permaneceriam válidas).

Quantas pessoas cabem em 30 mil metros quadrados? Depende, obviamente, de quão próximas estão umas das outras. O jornalista e académico americano Steve Doig (vencedor de um Pulitzer e que tem entre os interesses profissionais a estimativa de multidões) explicou há uns tempos numa acção de formação em Portugal que uma multidão espaçada tem cerca de 1 metro quadrado por pessoa. Um multidão compacta tem metade disso (estes números são muito próximos dos do chamado Método Jacobs).

As imagens aéreas captadas pelo JN e fotografias como esta, do Público, dão impressões diferentes. As do JN mostram uma praça longe de estar cheia e várias áreas com muito pouca densidade. A fotografia do Público parece indicar uma manifestação mais numerosa e mais densa. Demos o benefício da dúvida e façamos uma estimativa para uma multidão compacta.

Com um espaço de meio metro quadrado por pessoa, caberiam no Terreiro do Paço apenas 60 mil pessoas. Mesmo que a praça estivesse cheia e os manifestantes se estendessem pelas ruas circundantes numa área equivalente a outro Terreiro do Paço (o que não aconteceu), teríamos ainda assim menos de metade dos 300 mil indicados pela CGTP. Não é a primeira vez que acontece.